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PROCESSO CIVIL
Agravo de instrumento e os efeitos práticos da decisão do STJ: riscos de preclusão?
Heitor Vitor Mendonça Sica
22/07/2019
Há décadas, as hipóteses de cabimento de agravo de instrumento suscitam profundas discussões doutrinárias e agudos problemas práticos. O CPC de 1939 trazia elencos taxativos de casos de cabimento de agravo de instrumento e de “agravo no auto do processo” (denominação que à época era dada ao que veio a ser depois chamado de agravo retido).
Alfredo Buzaid, na Exposição de Motivos do Anteprojeto de Lei que veio a se converter no CPC de 1973, afirmou expressamente que de nada adiantara limitar os casos de cabimento de agravo de instrumento, pois as partes se valiam de sucedâneos recursais, em especial o mandado de segurança e, à época, a correição parcial.
Nessa linha, o CPC de 1973 abraçou a ideia de irrestrita recorribilidade das interlocutórias, dando-se ao agravante a possibilidade de escolher entre o agravo de instrumento (que seria analisado pelo tribunal de imediato) ou o agravo retido (que somente poderia ser examinado pelo tribunal quando do eventual julgamento de apelação).
A opção pela primeira figura era mais do que natural. Suscitar de imediato ao tribunal a impugnação de uma decisão interlocutória sempre se mostrou muito mais efetivo do que esperar que a revisão fosse feita quando do julgamento de futura apelação. No segundo caso, o tribunal pode ficar tentado a evitar dar provimento ao agravo retido quando seu efeito for a anulação dos atos processuais praticados depois da decisão interlocutória atacada. O resultado dessa opção legislativa é evidente: elevado número de agravos de instrumento perante os tribunais.
Reformas legislativas tentaram reduzir o cabimento do agravo de instrumento, ampliando-se, em contrapartida, o do agravo retido.
Referimo-nos às Leis 10.352/2001 e 11.187/2005. Ambas se valiam da mesma fórmula: o agravo de instrumento somente seria admitido se a decisão interlocutória causasse lesão grave e de difícil reparação; do contrário, seria caso de agravo retido. Não funcionou.
Primeiro, era bastante comum que o recorrente “arriscasse” a interposição do agravo de instrumento; se sua argumentação em torno da lesão grave e de difícil reparação não fosse acolhida, o máximo que aconteceria seria a conversão do recurso em agravo retido. Segundo, e mais importante: no mais das vezes, o agravante efetivamente conseguia demonstrar que o recurso precisaria ser julgado de imediato, não se podendo postergar sua análise para quando do exame de eventual apelação por haver risco de lesão grave.
O CPC de 2015 resolveu dar nova solução ao problema, mas é possível dizer que ela fracassou.
Primeiro, o novo Código enunciou os casos em que o agravo de instrumento seria cabível (art. 1.015), resgatando, nesse ponto, a fracassada técnica do CPC de 1939.
Segundo, eliminou o agravo retido e dispôs que as decisões interlocutórias não passíveis de ataque imediato por agravo de instrumento não precluiriam e poderiam ser atacadas nas razões ou contrarrazões de apelação.
Não demorou para que se instalasse o caos.
O problema mais grave residia na constatação de que foram deixadas de fora do art. 1.015 hipóteses claríssimas em que o agravo de instrumento (impugnação imediata) seria insubstituível pelas razões ou contrarrazões de apelação (impugnação diferida).
Esses casos se dividiram em duas categorias.
No primeiro grupo, estavam as decisões interlocutórias contra as quais faltaria interesse para impugnação apenas após a sentença, por exemplo, a decisão que suspende o processo. Após o término da suspensão e retomada do processo, culminando na prolação de sentença, não haveria razão para discutir em sede de apelação se a suspensão estava correta ou não.
No segundo grupo, estavam as decisões interlocutórias que, se fossem revisadas apenas ao ensejo do julgamento da apelação, gerariam um risco inaceitavelmente insidioso de anulação de todo o processo, por exemplo, a alegação de incompetência absoluta.
O que fazer?
A primeira válvula de escape do sistema seria o mandado de segurança. No entanto, há nítidos inconvenientes para as partes e para o Poder Judiciário. Para as partes, havia o risco de o Poder Judiciário se valer da máxima inconstitucional, ilegal, dogmaticamente insustentável, preguiçosa e corporativista de que o mandado de segurança somente cabe contra decisões “teratológicas” ou “manifestamente ilegais”. Para o Poder Judiciário, trocar um agravo de instrumento por um mandado de segurança representa uma carga adicional de trabalho considerável: o mandado de segurança pode ser impetrado em 120 dias, enseja citação do juiz prolator da decisão atacada e do adversário do impetrante, julgamento com sustentação oral e recurso ordinário contra a decisão denegatória.
A segunda válvula de escape estaria em alargar as hipóteses previstas no art. 1.015. Haveria dois métodos para isso.
O primeiro: considerar que o rol do art. 1.015 seria taxativo, mas suas hipóteses poderiam ser interpretadas de forma ampliativa. Nessa linha, Fredie Didier Jr. e Leonardo Carneiro da Cunha propuseram que o inciso III, que trata da decisão que rejeita a alegação de convenção de arbitragem, abrangeria a decisão que rejeita alegação de incompetência. O método, de fato, poderia resolver uma série de dúvidas acerca da maioria dos incisos. Ao permitir recurso contra decisão relativa à “exclusão de litisconsorte”, o inciso VII autorizaria também o recurso que indeferisse a exclusão do litisconsorte? O inciso V permitiria a recorribilidade da decisão que rejeitasse impugnação à gratuidade de justiça?
Contudo, esse método, não se exige esforço para perceber, tem limites.
Desponta então um segundo método: reconhecer que o rol do art. 1.015 não seria taxativo e que, em determinados casos, se mostraria imprescindível admitir o agravo de instrumento, ainda que sem previsão expressa.
Enfim o STJ foi provocado a examinar a questão.
Foram afetados pela Corte Especial, sob relatoria da Ministra Nancy Andrighi, dois recursos especiais para julgamento em regime de casos repetitivos: REsp 1.696.396/MT e 1.704.520/MT. O primeiro tratava do cabimento do agravo de instrumento no tocante à decisão que examinara a questão da competência e da revisão do valor da causa; o segundo referir-se-ia apenas à questão da competência.
A rigor, o STJ deveria julgar a questão diretamente tratada pelos recursos especiais, isto é, se caberia agravo de instrumento quanto a decisões relativas a valor e competência da causa.
Todavia, aproveitou o STJ para definir a questão do cabimento do agravo de instrumento de forma mais ampla, para além das matérias versadas nos dois casos paradigma.
Nos acórdãos que julgaram os dois processos afetados – ambos idênticos, exceto na parte em que apreciaram as matérias de cada respectivo recurso –, assentou-se fundamentalmente que:
a) O rol taxativo do art. 1.015 se mostra incompatível com as normas fundamentais do CPC.
b) Contudo, a interpretação extensiva das hipóteses seria insuficiente.
c) Por outro lado, não se poderia reconhecer que o rol seria meramente exemplificativo.
d) Assim, chegou-se à ideia de “taxatividade mitigada”, que admite a interposição de agravo de instrumento em situações não previstas no CPC de 2015 quando “verificada a urgência decorrente da inutilidade do julgamento da questão no recurso de apelação”.
e) Aplicando-se essa ideia às situações concretas trazidas pelos recursos paradigma, chegou-se ao entendimento de que seria recorrível a decisão que trata de competência, mas a que cuida do valor da causa não seria.
A argumentação do acórdão se apresenta um tanto contraditória.
A decisão sobre competência poderia, sim, ser examinada em sede de apelação. Não haveria inutilidade em discutir essa questão apenas após a sentença. Haveria, sim, grave inconveniente de assim fazê-lo, em face do ponderável risco de anular todo o processo. Não faria sentido examinar em sede de apelação, por inútil, a eventual suspensão do processo decretada em anterior decisão interlocutória não agravável.
Seja como for, a fundamentação dos acórdãos é ampla o suficiente para abarcar as duas situações de cabimento do agravo de instrumento, isto é:
a) Inutilidade da postergação da revisão da decisão interlocutória para o momento de julgamento da apelação, como na hipótese de suspensão do feito e do indeferimento parcial da petição inicial.
b) Risco inaceitável de anulação de todo o processo se a decisão interlocutória for reexaminada apenas quando do julgamento de apelação, como sobre a estrutura procedimental aplicável.
Como decorrência desse entendimento, o STJ afirmou expressamente descaber o mandado de segurança em face das decisões interlocutórias proferidas no processo civil.
A tese da taxatividade mitigada traz outros problemas.
A parte que interpretar de forma estrita o inciso do art. 1.015 e não interpuser o agravo de instrumento em caso não previsto (ao menos textualmente) poderia ser impedida de suscitar a matéria em sede de apelação, por se entender consumada a preclusão?
O STJ, acertadamente, definiu que, se a parte não interpuser imediato agravo de instrumento, ainda que seja possível sustentar seu cabimento à luz da tese da taxatividade mitigada, não se sujeitaria à preclusão.
Por fim, o STJ modulou os efeitos, de modo que a tese da taxatividade mitigada fosse aplicada apenas quanto às decisões proferidas após publicação dos acórdãos.
Ao fim e ao cabo, o STJ incentivou o litigante a “arriscar” a interposição do agravo de instrumento. Se o tribunal de 2.º grau entender que ele é cabível em face da tese de taxatividade mitigada, sorte do recorrente que verá a matéria reexaminada de imediato. Se, por outro lado, o tribunal entendê-lo inadmissível, restará ao litigante voltar a impugnar a matéria em razões ou contrarrazões de apelação, sem medo da preclusão, ou seja, “tudo como dantes no quartel d’Abrantes”.
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